Bland de inbjudna gästerna fanns jag själv, en svensk skådespelare med bakgrund i både Jingju (s.k. Pekingopera) och västerländsk fysisk teater. Som alumn från akademin var det en speciell upplevelse att återvända, denna gång i en ny roll – inte som student, utan som paneldeltagare och workshopledare. Det var en stark och nostalgisk känsla att kliva in på skolans område igen, men också inspirerande att se hur mycket som förändrats och hur akademin fortsätter att utvecklas som en viktig institution för kinesisk traditionell scenkonst.

Teater som bro mellan kulturer
Forumet samlade experter från olika delar av världen för att diskutera hur teater kan fungera som en bro mellan kulturer. Bland ämnena som togs upp fanns arv och utveckling av kinesisk traditionell teater (t.ex. Jingju), digitaliseringens påverkan på scenkonsten och nya pedagogiska metoder inom teaterutbildning. En av de mest intressanta diskussionerna handlade om hur traditionella teaterformer kan förnyas och anpassas för en modern publik, utan att förlora sin autenticitet.

I en av de paneldebatter jag deltog i diskuterade vi just detta – hur klassiska teatrala tekniker kan integreras i nya scenkonstnarrativ. Jag berättade om mitt arbete i Sverige, där jag genom att använda Jingju-tekniker i västerländsk fysisk teater har introducerat kinesiska berättelser, som exempelvis legenden om Sun Wukong, till en svensk publik. Det var fascinerande att höra andra paneldeltagares perspektiv – från regissörer som arbetat med att föra in traditionell kinesisk teater i samtida experimentell teater, till forskare som studerat likheter mellan olika fysiska teatertraditioner runt om i världen.

Workshop om Jingju och fysisk teater
Förutom paneldebatten höll jag också en workshop där jag demonstrerade bland annat hur Jingju-tekniker kan anpassas och användas i en mer västerländsk scenkonstkontext. Workshopen fokuserade mest på fysisk teater – vi arbetade med grundläggande balans-övningar, dynamisk kroppsanvändning, teaterlekar samt en kort introduktion till mask. Workshopen riktade sig också till studenter och hölls på Beijing Language and Culture University som var ett av sam- arbetsuniversiteten för forumet. Workshopens syfte var också att sprida traditionell kinesisk scenkonst till studenter som kanske inte har upplevt det förut.

Klart för semenarium under evenemanget

Timothy Pilotti Johansson håller workshop

Deltagarna var väldigt engagerade, och många uttryckte en nyfikenhet. Det var särskilt intressant att se hur kinesiska studenter och utövare reagerade på mitt sätt att förena deras tradition med västerländska influenser. Det uppstod flera samtal kring hur vi kan inspireras av varandras arbetssätt och hitta gemensamma nämnare mellan olika teatertraditioner.

Författaren håller föredrag vid National Academy of Chinese Theatre Arts.Internationellt samarbete och framtida möjligheter

Ett av forumets stora initiativ var lanseringen av en internationell teaterallians, en plattform för samarbete inom repertoarskapande, marknadsföring och utbyte av föreställningar mellan olika länder. Målet är att skapa långsiktiga relationer mellan teatrar, konstnärliga akademier och scenkonstinstitutioner världen över.

Generation Z och teaterns framtid
En av forumets höjdpunkter var rundabordsforumet ”Generation Z”, där unga teaterproffs och forskare fick möjlighet att diskutera framtidens scenkonst. Det var inspirerande att höra hur unga konstnärer från olika delar av världen ser på teaterns roll i samhället och vilka utmaningar de ser framöver. Många var intresserade av frågor kring digitalisering – hur kan vi använda ny teknik för att bevara traditionella teater- former och samtidigt nå en ny publik? Hur kan vi skapa föreställningar som engagerar en generation som är van vid snabba medier och interaktivt innehåll?

Att återvända som gäst på sitt gamla universitet
Att få delta i detta forum på min gamla skola var en djupt personlig och inspirerande upplevelse. När jag först kom till National Academy of Chinese Theatre Arts som student 2009 var det en av mina största drömmar att studera Jingju. Åren jag tillbringade där formade mig inte bara som skådespelare, utan också som konstnär och berättare. Att nu få återvända i en roll där jag kunde dela med mig av mina egna erfarenheter och bidra till forumets diskussioner var en stark påminnelse om hur teatern ständigt förändras och växer genom internationellt samarbete.

Den här typen av utbyten är avgörande för att teatern ska fortsätta utvecklas och förnya sig. I en värld där kulturer ofta möts genom digitala medier, blir det än viktigare att fysiska mötesplatser som detta forum finns kvar. Det är här, i de verkliga samtalen, i de delade erfarenheterna på scenen och i repetitionssalarna, som de mest spännande idéerna uppstår.

Jag lämnar forumet med nya perspektiv, potentiella samarbeten och en ännu starkare övertygelse om att teatern är en av de mest kraftfulla konstformerna vi har för att förena människor över kulturella och geografiska gränser. Jag ser fram emot att fortsätta utforska dessa möten och att ta med mig den inspiration jag fått här tillbaka till den svenska scenen.

----------------------

Timothy Pilotti Johansson
Timothy Pilotti Johansson är skådespelare och kinakännare. Timothy har studerat Jingju på National Academy of Chinese Theatre Arts. Han brinner för kulturutbyten mellan Sverige och Kina.